La Bulgaria in 5 giorni

Cinque giorni sono troppo pochi per godersi la Bulgaria, che, al contrario di quanto molti di voi pensino, è una nazione piena di sorprese, l'aria è pulita, l'inquinamento praticamente inesistente, la fauna locale è riccae varia, la Bulgaria è anche una nazione con una bella  storia alle spalle, da qui sono passati i Romani, i Bizantini, i Turchi, i Traci, ed ognuno ha lasciato una traccia di se, qui potrete trovare grotte con pitture rupestri, rovine Romane, musei, chiese e cattedrali di rara bellezza, e non ci fermiamo qui, la Bulgaria è verde, piena di grotte e paesaggi da esplorare ed ha un mare cristallino con spiagge bianche: il Mar Nero.
I prezzi sono decisamente abbordabili, pensante che in media, in alta stagione potrete trovare un Hotel 4 stelle per 5 notti a 300 metri dal mare, con uso piscina, mezza pensione e camera deluxe con balcone vista mare a meno di 100€ totali, non a testa, ma per 3, almeno per noi, 2 adulti e una bambina è stato così.

Presto detto: la Bulgaria è una meta adatta a tutti e per tutte le tasche, perfetta se amate i musei e la storia, o la natura incontaminata, se preferite la movida e la tintarella la costa del Mar Nero sarà per voi un paradiso, grandi hotel, ombrelloni di paglia e durante l'happy hour 2 cocktail al prezzo di uno!

Sono 2 gli itinerari che vengono proposti maggiormente dalle agenzie: la visita al monastero di Rila e l'escursione ai vicini 7 laghi, bellissimi posti senza dubbio, ma noi abbiamo deciso invece di noleggiare un auto e tracciare un itinerario tutto nostro.

Prima di tutto qualche dritta:
Per noleggiare un auto in Bulgaria (le auto partono a grandi linee da 7€ al giorno) occorre la carta di credito, niente Bancomat, prepagate o carte di debito; se non avete una carta di credito il mio consiglio è quello di cercare su internet i noleggi auto vicini all'aeroporto, scrivete loro una mail dicendo che siete disposti a lasciare la caparra in contanti e molte di loro accetteranno, ve lo scrivo per esperienza personale, questa è una regola che vale in molti paesi dell'est Europa.
Noi ci siamo affidati a Top Rent a Car, distano poche centinaia di metri dall'aeroporto, vi vengono a prendere al gate e vi accompagnano alla vostra macchina, ed al ritorno quando lasciate la macchina vi riaccompagnano in aeroporto aiutandovi con i bagagli; sono gentilissimi e disponibili, le loro auto sono nuove e sicure, ed in più vi lasciano con un piccolo regalo al momento dei saluti, il nostro era una palla di vetro con dentro una miniatura del monastero di Rila, sono davvero super consigliati, noi ci affideremo a loro anche per il prossimo viaggio!

Non abbiate paura, c'è chi vi dirà che le strade sono dissestate e i cartelli solo in cirillico, niente di più sbagliato, le strade sono nuovissime, e tutti i cartelli riportano scritte in inglese, munitevi di un buon navigatore e perdersi sarà impossibile.
Gli abitanti nei piccoli paesi non parlano inglese, ma sono così gentili che cercheranno il modo di capirvi, ci sarà chi cercherà di farsi capire a gesti, chi vi spiegherà la strada in 10 parole, ognuna di una lingua diversa, cercando di farsi capire, chi invece vi trascinerò dall'amica, che vi poterà a sua volta da una signora anziana che vende le ciliege del suo albero a bordo strada, che chiamerà suo marito intento a raccogliere il miele, li scoprirete con sorpresa che i Bulgari amano l'Italia, e che un buon 80% di loro ha fatto una vacanza a Venezia, o il viaggio di nozze a Roma, o ha un fratello a Como, e una buona parte di loro si è sudiata l'Italiano prima di partire ed ancora se lo ricorda (dopotutto io mi sono studiata il cirillico prima di partire per la Bulgaria e probabilmente se non avessi avuto una buona maestra anni fa, che me lo insegnò con pazienza, avrei ottenuto scarsi risultati)

Questo è stato il nostro itinerario, in questo post ho deciso di concentrarlo in 5 giorni.

Giorno 1 Belogradchik e Magura

2 ore e 56 minuti di macchina dal centro di Sofia

Belogradchik è una piccola città situata ai piedi del Balcani, vicina al confine con la Serbi, è conosciuta per le formazioni rocciose che coprono una superficie di 90 Km quadrati e arrivano fino a 200 metri di altezza, al tramonto queste rocce in arenaria e pietra calcarea, modellate nel corso di milioni di anni dal vento e dalla pioggia si colorano di rosso.
Superando la città vi ritroverete su una strada in salita, seguendo le indicazioni per la fortezza di Kaleto arriverete alla parte più conosciuta, tenendovi sulla sinistra e seguendo le indicazioni per il ristorante Mislen Kamak, arriverete ad un piccolo punto panoramico molto bello, vi consiglio di pranzare in questo ristorante, si mangia bene ed i prezzi sono bassissimi, qui trovate specialità Serbe e Bulgare, inoltre il panorama è mozzafiato!

La fortezza di Kaleto è immersa in questo meraviglioso e strano paesaggio, dalla cima potrete godere di una bellissima vista sulla vallata e sulla città, si paga un ingresso per entrare circa 3€ a testa.
Questa fortezza fu costruita dai romani e poi ampliata dai bizantini, dai bulgari e dai turchi, la sua particolarità è quella di avere le mura che si fondono quasi letteralmente nella roccia,il posto è molto suggestivo, all'uscita troverete piccole bancarelle di contadini che vendono miele.

Da qui fate rotta per la grotta Magura, circa 10 minuti di macchina, la lunghezza totale della grotta è di 2,5 km, la temperatura media annuale va dai 12°C ai 15°C, portatevi una felpa, o meglio ancora un giacchetto impermeabile.

La grotta si formò naturalmente 15 milioni di anni fa nella collina calcarea di Rabisha, qui sono state ritrovate ossa di diverse specie preistoriche, come l'orso e la iena delle caverne, la volpe, il lupo, il gatto selvatico e la lontra, oggi la grotta è abitata da quattro specie di pipistrelli, tra cui il pipistrello dalle orecchie di topo e il pipistrello di Schreiber.

Tuttavia i pipistrelli non sono l'attrazione principale delle grotte, lo sono invece le pitture rupestri risalenti al post-Paleolitico, al tardo Neolitico, al Mesolitico e alla prima età del bronzo, idipinti più antichi sono stati stimati avere tra gli 8.000 e i 10.000 anni. 

I disegni rappresentano cerimonie religiose, scene di caccia e raffigurazioni di divinità.

Consiglio: 
Partite la mattina presto da Sofia, in modo da visitare la fortezza di Kaleto e poi fare una sosta al ristorante Mislen Kamak, partite poi alla volta della grotta Magura, seguendo il navigatore, la grotta infatti non è ben segnalata, saprete di essere arrivati solo quando vi ritroverete davanti ad un piccolo hotel abbandonato con un affresco fi un pipistrello viola, a questo punto dovrete lasciare l'auto e proseguire per il vialetto sterrato in salita che si trova sulla destra dello spiazzo.
Vi consiglio anche di chiamare prima di andare, o comunque di arrivare prima delle 15:30 dato che la grotta chiude prestissimo, a volte anche alle 16:30, ma se avvertite c'è la possibilità che vi aspettino.

Mislen Kamak: Belogradchik 102, Belogradchik 3900, Bulgaria
Magura: Rabisha Lake, Rabisha 3938, Bulgaria
Fortezza di Kaleto: ul. "Dedo Bozhin" 15, 3900 Belogradchik, Bulgaria

Giorno 2 Karlukovo Prohodna

1 ora e 18 minuti di macchina dal centro di Sofia 

 Karlukovo è il piccolissimo paese che attraverserete per andare a visitare le Prohodna, qui tante case sono abbandonate, noi ci siamo imbattuti in un ristorante in rovina con un bellissimo camino ancora intatto e visibile dall'esterno, sarete sorpassati da carretti trainati dai cavalli, attenzione ai pali della luce ed ai comignoli sui tetti, in maggio- giugno si popolano di nidi di cicogne!

Proseguite e fermatevi alla grotta, viene chiamata "Gli occhi di Dio", ed è una cavità carsica lunga 262 metri famosa per i due enormi lucernari formatisi grazie al processo di erosione, sembrano proprio due occhi giganti.
Non sono solo questi due lucernari ad aver creato un alone di mistero intorno a questa grotta, ma anche il fatto che, a seconda di come la si guarda, la grotta si trasforma in un volto umano, sotto gli occhi si trova infatti una protuberanza che sembra un naso.
Se avete fortuna ed incontrate un temporale lo spettacolo sarà unico, noi siamo entrati con il sole, ed una volta dentro ha iniziato a diluviare, i tuoni rimbombavano nella grotta e gli occhi piangevano!
Se non avete fretta fate una sosta al passo di  Iskar Gorge, un valico che passa attraverso i monti Balcani, collegando Sofia a Mezdra, il panorama è molto suggestivo.

Consiglio:
qui il clima cambia velocemente, i temporali sono brevi ma forti, portatevi qualcosa per ripararvi.
I panorami per raggiungere la grotta sono fantastici, partendo da Sofia nelle campagne circostanti vi imbatterete (in maggio) in campi in cui svolazzano milioni di farfalle bianche, non è raro imbattersi in tartarughe, sciacalli e aquile, attenzione alle vipere dal corno!
Nei boschi bulgari si trovano anche tantissimi lupi.

Giorno 3 Plovdiv 

1 ora e 22 minuti di macchina dal centro di Sofia 

Lasciate Sofia e dirigetevi verso il Mar Nero, partite la mattina presto e fate tappa a Plovdiv, capitale storica della Tracia è nota per la bellezza del suo centro storico in stile rinascenza bulgara, con gli edifici meglio conservati della nazione, la parte antica si fonde con il viale moderno, cuore pulsante della città, ricco di locali e negozi che vendono prodotti a base di rose, la Bulgaria produce infatti il 70% dell'olio di rose che troviamo in commercio in tutto il mondo, Plovdiv non è distante dalla valle delle rose, di cui parleremo più avanti.
Non potete non andare a visitare il teatro romano, attrattiva principale, anche se l'odeon e lo stadio sono altrettanto belli, dedicatevi perciò alla parte antica e poi visitate la parte nuova, dove tra un vicono e una fontana troverete resti di antiche mura.

Consiglio:
partite presto da Sofia e dedicate tutta la giornata all'esplorazione di Plovdiv, c'è davvero molto da vedere.
Comprate i piccoli cofanetti di legno intagliati a mano contenenti piccoli flaconfini di olio di rose purissimo.
Da qui procedete verso Sunny Beach, così sarete pronti per trascorrere il quarto giorno di vacanza sulla costa del Mar Nero.

Giorno 4 Sunny Beach Nessebar

3 ore e 45 minuti di macchina da Sofia 

Noi ci siamo goduti il Mar Nero per ben 5 giorni, ed in effetti se volete concedervi tanto relax e una bella vita questo è il posto che fa per voi, tuttavia se avete poco tempo e volete verdere assolutamente tutto svegliatevi la mattina presto, lasciate il vostro hotel di Sunny beach e dirigetevi immediatamente a Nesebar, conosciuta anticamente col nome di Mesembria, una delle città più antiche della Bulgaria, è davvero carinissima, piena di ristorantini in cui si mangia ottimo pesce alla brace.

Perdetevi nei vicoli ed ammirate i resti delle numerose chiese, in antichità si raccontava che a Nesebar ci fossero più chiese che case, ed ancora oggi è possibile ammirarle.

Concedetevi un pranzo a base di pesce e correte a fare un bagno nel Mar Nero, fate una breve sosta sulla spiaggia, sgranocchiate un'aragostina comprata da uno dei tanti venditori che vi passeranno accanto, rilassatevi in uno dei tanti locali sorseggiando un drink sulla spiaggia, ed al tramonto fate un salto al piccolo luna park, guardate il sole che si inabissa ed andate a riposarvi.

Consiglio:

i ristoranti chiudono abbastanza presto la sera, cenate verso le 19, andate a letto presto e partite all'alba, per essere a Sofia prima di pranzo.

Giorno 5 Sofia

 3 ore e 45 minuti di macchina da Sofia 

Sofia non è grande, potete tranquillamente visitarla in mezza giornata, concentrando le cose ovviamente, sicuramente una meta imperdibile è la cattedrale di Aleksandr Nevskij,
alta 45 metri; il campanile contiene 12 campane e misura 50,52 metri, occupa un'area di 3170 m² e può contenere al suo interno più di 5.000 persone.
Fino al tardo pomeriggio è possibile trovare nei giatdini dietro la cattedrale i mercatini che vendono quadri e icone religiose,da qui prendete un taxi e raggiungete vitosha boulevard, la via dello shopping, ammirate la grandissima piazza alla fine della via con l'enorme fontana e dirigetevi al ristorante Cosmos, che da solo vale il viaggio.
Al Cosmos troverete cucina Bulgara rivisitata in chiave moderna, imperdibili i dessert a base di rosa, il Bloody Mary con la Rakija il tipico liquore Bulgaro, e la trota, una specialità tipica.
Più avanti dedicherò un post apposito a questo ristorante, uno dei migliori della mia vita.

Consigli:
Al Cosmos ordinate il menù degusstazione con vini e cocktail abbinati e non ve ne pentirete!

Cosmos:  Lavele St 19, 1000 Sofia Center, Sofia, Bulgaria